喬月畏

那些年，我們聽過的童養媳故事

說到童養媳，這可是台灣早期社會常見的婚俗文化，現在聽起來可能有點不可思議，但在物資匱乏的年代，這卻是許多家庭的生存之道。我還記得阿嬤常說，她小時候隔壁就有一個童養媳，每天天還沒亮就要起床煮飯、洗衣，年紀小小就要扛起一家子的家務。

童養媳的由來與背景

在日治時期到光復初期，台灣農村經濟困頓，很多貧困家庭養不起女兒，就會把年幼的女兒送到經濟狀況稍好的家庭當童養媳。這些女孩通常從6、7歲就被送走，在養家長大後直接嫁給養家的兒子。這種做法既能減輕原生家庭的負擔，又能確保養家未來有個媳婦。

童養媳的日常生活

這些小女孩被送到養家後，往往要承擔遠超同齡孩子的工作量。我阿公說過，他們村裡的童養媳阿菊，每天清晨4點就要起床生火煮粥，然後去餵豬、撿柴火，做完家事才能去上學。放學回來還要幫忙照顧更小的孩子，根本沒有玩耍的時間。有些比較嚴厲的養家，甚至會讓童養媳睡在廚房或儲藏室，待遇跟傭人沒兩樣。

不過也不是所有童養媳都過得這麼辛苦。鄰居陳奶奶就是童養媳出身，她說自己很幸運遇到好人家，養父母待她如親生女兒，後來跟丈夫也是兩情相悅。這種情況雖然少見，但也證明童養媳制度不全然是悲劇。畢竟在那個年代，這可能是窮人家女兒最好的出路了。

童養媳文化的轉變

隨著台灣經濟起飛和教育普及，這種習俗在1970年代後逐漸消失。現在年輕人聽到童養媳的故事，第一反應都是「怎麼可以這樣！」但在當時的時空背景下，這其實是社會底層人民的一種生存策略。我採訪過幾位當年的童養媳，她們說雖然童年過得辛苦，但至少避免了被賣去當娼妓或更糟的命運。

童養媳是什麼？台灣早期特殊的婚姻習俗解析

講到台灣早期的婚姻習俗，「童養媳」絕對是一個讓人既熟悉又陌生的名詞。簡單來說，就是有些家庭會從小收養別人家的女兒，等長大後直接嫁給自己的兒子。這種做法在日治時期到光復初期特別常見，主要是因為當時經濟條件不好，這樣做可以省下將來娶媳婦的聘金跟婚禮開銷，對窮苦人家來說算是無奈之下的選擇。

那時候的童養媳生活其實蠻辛苦的，小小年紀就要開始幫忙做家事、照顧弟妹，有些甚至還要下田工作。雖然名義上是養女，但很多時候待遇跟真正的女兒還是有差。等到適婚年齡，不管雙方有沒有感情，通常都會被迫嫁給養父母的兒子。這種婚姻往往缺乏感情基礎，也造成不少家庭問題。

說到童養媳的年齡，其實沒有嚴格規定，但大多數都是在女童5-10歲左右就被送養。有些家庭會對童養媳不錯，當成自己女兒養，但更多時候這些小女孩要承受比一般孩子更多的勞務。她們通常沒機會上學，從小就被教育要順從夫家，這種觀念也反映出當時女性地位的低落。

隨著時代進步，這種習俗在1960年代後就逐漸消失了。現在想起來，童養媳制度雖然是特定時代的產物，但也讓我們看到台灣社會的變遷。當時的人可能覺得這是理所當然的事，但以現在的眼光來看，確實有很多值得反思的地方。

為什麼會有童養媳？揭開背後的社會經濟因素

講到童養媳，現在年輕人可能覺得很不可思議，但在早期台灣社會其實很常見。這背後跟當時的社會環境、經濟條件有超大關係，絕對不是單純「重男輕女」這麼簡單。

先講最現實的經濟因素，以前農業社會養小孩成本高，特別是多生幾個女兒的家庭，根本負擔不起嫁妝。與其讓女兒長大後嫁不出去，不如趁早送到經濟條件好一點的家庭當童養媳，至少能換點錢或減輕家裡負擔。而且對收養的家庭來說，等於提前解決兒子未來娶老婆的問題，還多一個勞動力幫忙家務或農事，根本一舉兩得。

再來是社會結構的問題，早期台灣醫療不發達，小孩夭折率超高。有些家庭怕兒子養不大，會先收童養媳來「沖喜」，迷信這樣可以保住兒子的命。而且那時候交通不便，村落之間往來少，與其等兒子長大再找對象，不如從小培養感情，避免將來找不到合適的結婚對象。

另外還有一個很少人提到的點：童養媳其實某種程度也保障了女生的生存權。在那個餓死人的年代，與其讓女兒在家挨餓，送到有錢人家至少能吃飽穿暖。雖然以現代眼光看很不人道，但在當時卻是無奈之下的生存策略。現在想想，真的會覺得阿嬤那個年代的女生超級辛苦啊！

「童養媳如何被收養？一段不為人知的成長歷程」這個話題，在現代社會聽起來可能有點陌生，但在老一輩的台灣農村，這可是真實存在過的習俗。童養媳的收養過程其實充滿了時代的無奈與人情冷暖，今天就讓我們一起來了解這段特殊的歷史。

在早期農業社會，很多貧困家庭養不起女兒，就會把年幼的女孩送到經濟條件較好的家庭當童養媳。這些女孩通常從5、6歲就被送走，名義上是「養女」，實際上長大後要嫁給養家的兒子。收養過程往往很簡單，雙方家長談妥後，寫張字據、請個保人就算完成，連正式的收養手續都不用辦。

這些童養媳的成長過程充滿辛酸。她們從小就要幫忙做家事、照顧未來的「丈夫」，如果遇到刻薄的養父母，日子就更難過了。雖然名義上是養女，但很多時候待遇連傭人都不如。有些比較幸運的童養媳會被當成親生女兒疼愛，但這種情況實在不多見。

最讓人心疼的是，這些女孩往往沒有選擇的權利。她們從小就被灌輸要順從的思想，長大後嫁給養家的兒子被視為理所當然。就算雙方沒有感情，或者男方條件很差，她們也很難反抗。這種婚姻很多都不幸福，但在那個年代，女人要獨立生活幾乎是不可能的。